仏教基礎コース

　今から120年ほど前、留学中の新渡戸稲造が著書「武士道」を著したきっかけを、同書の冒頭で次のように紹介しています。

　約10年前、著名なベルギーの法学者、故ラヴレー氏の家で歓待を受けて数日を過ごしたことがある。ある日の散策中、私たちの会話が宗教の話に及んだ。
　『あなた方の学校では宗教教育というものがない、とおっしゃるのですか』とこの高名な学者がたずねられた。私が『ありません』という返事をすると、氏は驚きのあまりに突然歩みを止められた。そして容易に忘れがたい声で、『宗教がないとは。いったいあなた方はどのようにして子孫に道徳教育を授けるのですか』と繰り返された。
　そのとき、私はその質問に愕然とした。そして即答できなかった。なぜなら私が幼いころ学んだ人の倫たる教訓は、学校で受けたものではなかったからだ。そこで私に善悪の作り出されたさまざまな要素を分析してみると、そのような観念を吹き込んだものは武士道であったことにようやく思いあたった。」（武士道：新渡戸稲造著、奈良本辰也訳より抜粋）

　また、哲学者の梅原猛は「宗教のないところには文化は無く、文化のないところには道徳はない」といっています。そして「道徳がなければ親殺しであろうが子殺しであろうが何でもありの世の中になってしまう」と警鐘を鳴らしています。
　敗戦後60余年、昨今の日本は武士道どころか、宗教も、倫理も、道徳も封印されたままです。その結果、自分の権利ばかり主張する人間や、自分さえよければよいという人間が跋扈しています。価値観を支配するのは、経済界に限らず金銭であり利益になってしまいました。まるで、国民総拝金主義信奉者となってしまったのではないかと言うような状況です。まさに今の日本は、120年前のラヴレー氏が危惧していたことが現実のものとなってしまった感があります。親殺しでも子殺しでもあって当たり前の末期的世の中になってしまったのです。
　さかのぼって、江戸時代の日本を見てみますと、識字率は世界最高水準といわれています。そして、もっと素晴らしいのは読み書きそろばんと言うようなスキルの教育以上に、倫理、道徳、宗教などパーソナリテイの教育がなされていたということです。武士は藩校などで、儒教を中心に、庶民は寺子屋で仏教の道徳教育をして人格を高めていたのです。
ですから、かつて、来日したアインシュタイン、チャップリン、ハーン、モースなど多くの外国人は、その教養、品位、礼儀などの高さや、優しさのあふれる国民性に感嘆したものでした。しかし、その彼らも見事に劣化した現在の日本人の状況を見たら、さぞかしびっくりするし、落胆するのではないでしょうか。金儲けはうまいが品格の無い今の日本人は軽蔑こそされ、尊敬されることは無いでしょう。
　われわれは、忘れ去られたかつての日本人の精神を継承していきたいものです。なぜなら、それらの基礎である仏教、儒教、神道などの宗教や、武士道の精神は、他者を思いやる、平和的で、人間に限らず自然とも共生する思想だからです。
　一方、世界に目を向けると、こちらも宗教、経済、環境、軍事などあらゆる分野で「人間中心主義」がはびこり危機的な状況を呈しています。このように荒廃した世界を救えるのは、かつての日本にあった優しさにあふれた共生の思想です。
　しかし、残念ながら現在の日本ではこれらの分野を教育するところは殆どありません。そこで、野木松下村塾は、地方活性化、あるいは人材育成の目的達成の一環として、日本人の精神の根本思想の一つである仏教の基礎を学ぶべく、「仏教基礎コース」を開設しました。（野木松下村塾は、もともとは「経営者基礎コース」と「社会人基礎コース」を設けたのですが、どの分野も究極的には宗教、哲学、倫理、道徳などを抜きにしてその目的を達せられるものではないということです）

※※※※※「仏教基礎コース・レポート」の内容と発刊スケジュール※※※※※